ANDROS. - Palaiopolis - 2011

La fouille de l’agora de Palaiopolis s’est poursuivie en 2011 sous la direction de L. Palaiokrassa-Kopitsa et de N. Gkioles (fig. 1).

Sur la terrasse supérieure de l’agora (carrés I1 et I1’), la fouille s’est poursuivie vers le Sud-Ouest du mur Sud de l’édifice au propylée et de la cour à péristyle, datés de la fin du III^e-début du II^e s. av. J.-C. (fig. 2). A également été dégagé le mur Sud de l’édifice protobyzantin, où se trouvent deux fragments de l’architrave du propylée en remploi. Le mobilier recueilli compte de nombreux tessons de céramique grossière et fine ainsi que deux monnaies de bronze très oxydées.

Sur la terrasse inférieure de l’agora on a dégagé la partie Sud-Ouest du mur Sud de la chapelle du VI^e s. apr. J.-C. qui est construit sur la crépis du portique hellénistique (fig. 3) et qui est conservé sur une hauteur de 1,07 m. Une colonne non cannelée découverte sur une longueur de 2,90 m était posée le long du parement interne de ce mur. Le remblai fouillé comportait de nombreux fragments architecturaux appartenant à la basilique protobyzantine, dont une grande partie provient elle-même du portique hellénistique, un fragment d’une plaque de chancel, une double colonnette, des placages de marbre provenant du revêtement du sol et du décor mural, des fragments de mortier, des tesselles de mosaïque provenant de la basilique, des scories, des os, des coquillages et de la céramique.

La fouille s’est attachée à explorer la nef centrale de la basilique au-dessus de laquelle a été construite une chapelle au VI^e s. apr. J.-C. (fig. 4). Le remblai comportait de nombreux éléments architecturaux en marbre provenant de la basilique. La fouille a atteint, à un niveau inférieur, une couche de déchets de taille de marbre ainsi que des briques et des tuiles. En avant du synthronon, qui appartient à une phase de construction ultérieure de la basilique, on a retrouvé de nombreux fragments de briques qui proviennent probablement de la première phase de construction de la voûte de l’abside. Cinq petits fragments d’une stèle inscrite et un chapiteau corinthien ont également été recueillis. Le dégagement du remblai à cet endroit a permis de mettre en évidence le pavement de marbre de la chapelle.

 

La fouille s’est poursuivie au niveau du parement extérieur du mur Nord de la basilique : on signale un fragment de stèle inscrite d’époque hellénistique a en remploi. À une distance de 0,55-0,64 m vers le Nord, on a mis au jour un deuxième mur construit en moellons et blocs taillés de dimensions inégales, sans mortier. Dans sa partie inférieure, le mur forme un angle rentrant vers le Nord, témoignant d’un mouvement dû à la forte pression du remblai sur son élévation ou à un séisme. Une canalisation en terre cuite s’appuie sur l’une des assises de ce mur qui est en saillie de 0,10 – 0,15 m. La canalisation, dont l’intérieur est revêtu d’un enduit est visible sur une longueur de 2,45 m ; l’extrémité forme un angle vers le Nord et se perd dans la maçonnerie. Cette canalisation peut être mise en relation avec un élément en marbre de forme courbe qui provient peut-être d’une fontaine (fig. 5). Un troisième mur perpendiculaire à ce dernier a été mis au jour : il est plus ancien que les autres et sa partie Sud a été détruite lors de la construction du mur de la basilique, tandis que son extrémité Nord n’a pas encore été dégagée. Il a été fouillé sur une hauteur de 1,80 m et présente une maçonnerie soignée en blocs de schiste et de marbre (fig. 6), revêtue d’un enduit qui est conservé par endroits. Vers l’Ouest, il y a un remplissage de petites pierres et son parement n’est pas visible. La relation du deuxième mur, de la canalisation et de l’élément en marbre avec le portique hellénistique n’a pas encore été déterminée. En revanche, le mur perpendiculaire doit appartenir au portique. Le remblai qui a été dégagé entre ces murs comportait de la céramique datant de l’époque hellénistique à l’époque protobyzantine.