MÉGALOPOLIS - 2002
Megalopolis
Depuis 1991, H. Lauter (université de Marbourg), Th. Spyropoulos et, depuis 2002, A. Panagiotopoulou mènent des fouilles sur l'agora de Mégalopolis. En 2001 et 2002, les travaux se sont poursuivis dans la partie Ouest de l'agora, immédiatement au Sud d'un grand bâtiment (ou ensemble de bâtiments) identifié comme la démosia oikia, où siégeaient la boulé, les démiurges et les polémarques de la cité arcadienne. Dans le prolongement de cet ensemble, les fouilleurs ont dégagé un téménos de Zeus situé à l'intérieur d'un péribole de 28 x 29 m. À l'origine, le téménos comprenait une cour centrale entourée d'un péristyle, dont on n'a conservé que les euthyntéria (fig. 1). Dans le dernier état du sanctuaire, le péristyle, large de 3,25 m, était entouré d'une rangée de pièces qui communiquaient entre elles ou s'ouvraient sur le péristyle. En 2001, les fouilleurs ont découvert devant le portique Ouest un autel-foyer (eschara) remarquable de 2,20 m de côté, constitué de quatre dalles de calcaire carrées au centre desquelles était encastrée une dalle circulaire avec une cavité centrale (v. H. Lauter, AW 33 [2002], p. 377-379 et fig. 10). Cet autel situé au niveau du sol était pratiquement au centre du téménos, légèrement à l'Ouest par rapport à l'axe central (à ca 11,50 m du mur Ouest et 14,50 du mur Est). Le péristyle et l'eschara sont datables des tout premiers temps de la fondation de Mégalopolis (peu après 371 ou 368 av. J.-C.), tandis que les autres vestiges appartiennent aux restaurations de haute et basse époque hellénistique. Deux personnalités éminentes de Mégalopolis jouèrent un rôle essentiel dans le programme édilitaire d'époque hellénistique : Philopoimèn et Polybe. Les tuiles timbrées (plus de 200 fragments) provenant des toits en auvent qui abritaient les pièces du sanctuaire portent les inscriptions suivantes : ΦΙΛΟΠΟΙΜΗΝΔΙΙ, « Philopoimèn (consacre) à Zeus » et ΟΜΙΛΟΥΔΑΜΟΣΙΟΙ/ ΠΟΛΥΒΙΟΣΑΝΕΘΗΚΕ, « (de l'atelier) d'Homilos. (Tuiles) publiques. Polybe (les) a consacrées ». Le nom de Philopoimèn est prédominant. On peut donc considérer Philopoimèn (né en 253 av. J.-C.) comme le restaurateur et principal dédicant du sanctuaire après le sac de Mégalopolis par le roi de Sparte Cléomène en 223 av. J.-C., tandis qu'une restauration ultérieure, qui ne concerne que la deuxième pièce du côté Nord (depuis l'Ouest), est sans doute l'œuvre de Polybe (né en 200 av. J.-C.). Dans la partie Ouest de cette pièce, une surface carrée pavée de galets formait le sol d'un foyer (fig. 2) ; un étroit canal à libations, fait de mortier et de tessons de céramique broyés, partait obliquement depuis l'angle Nord-Ouest de cette structure et longeait le mur Nord de la pièce. Étant donné le caractère rituel du foyer et sa situation à proximité immédiate du siège du gouvernement central, il pourrait bien s'agir du foyer commun (κοινή έστία) de la cité. Les murs modestes de moellons et de brique crue de la pièce « polybienne » étaient revêtus d'un décor du « premier style pompéien », comme l'attestent des fragments de stuc rouge et blanc imitant un appareil rectangulaire qui y ont été recueillis.
Les fouilleurs pensent que le sanctuaire de Zeus qu'ils ont mis au jour pourrait bien être celui de Zeus Homarios (Polybe V 93, 10 sq.), qui, dans ce cas, ne pourrait plus être identifié, comme on le fait communément, avec l'Amarion (sic) situé près d'Aigion, cité par Strabon comme étant le lieu de réunion de la Ligue Achéenne.
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